Ймовірно саме 18 червня 860 року флот руських кораблів раптово з’явився біля стін Константинополя. Нападників було, за різними оцінками, від 200 до 300 човнів. Це були дружини київських русів, які скористалися моментом, коли основна частина візантійського війська вирушила на схід проти арабів. У джерелах не згадується точно, хто очолював напад: пізніша «Повість врем’яних літ» говорить про Аскольда і Діра, але сучасні подіям візантійські хроніки їх не називають.

Про напад розповідає патріарх Фотій, де описує величезні втрати, грабунок околиць і загрозу самому місту. Водночас грецькі літописи наголошують: несподівано розпочалася буря, яку вважали божественним втручанням, і руси відступили. Наслідки нападу були значними — Візантія зміцнила морську охорону Босфору, а між імперією та Руссю почали формуватись перші дипломатичні контакти. Подія 860 року стала першим задокументованим зіткненням Русі з Візантією в джерелах обох сторін.

Як розвивалися стосунки між Руссю і Візантією