Иегуда Лейб (Лев, Леон) Пинскер (1821–1891) — врач, публицист, выдающийся еврейский общественный деятель, один из идейных основателей национального движения еврейского народа.

Родился в 1821 году в городе Томашове (Австро-Венгрия), однако с раннего детства его жизнь была неразрывно связана с Одессой. В 1827 году в городе открылось первое еврейское нерелигиозное училище на улице Троицкой, 27. Для преподавания в нем был приглашён известный педагог и публицист Симха Пинскер — отец будущего общественного деятеля. С этого времени Одесса стала для Лейба Пинскера родным городом.

Пинскер получил блестящее образование. Он стал первым евреем, окончившим Ришельевский лицей по юридическому отделению. Осознав, что юридическая карьера для еврея в Российской империи крайне ограничена, в 1843 году поступил на медицинский факультет Московского университета. После его окончания совершенствовал медицинские знания в Австрии и Германии.

В 1849 году Пинскер вернулся в Одессу и открыл частную врачебную практику, одновременно работая ординатором городской больницы. Во время Крымской войны служил в военном госпитале и за самоотверженный труд в лечении раненых был представлен новороссийским генерал-губернатором Строгановым к награждению орденом Святого Станислава IV степени.

С начала эпохи реформ 1860-х годов Пинскер выдвигается как один из лидеров движения еврейского Просвещения. Он выступал за акультурацию российского еврейства, эмансипацию и признание евреев равноправными подданными империи. Был одним из основателей русскоязычной еврейской периодики и публицистики, считая русский язык необходимым инструментом интеграции и образования.

Однако надежды на эмансипацию были подорваны ростом юдофобии и волной погромов. После одесского погрома 1871 года Пинскер занялся анализом причин антисемитизма. Переломным моментом стал погром 1881 года, охвативший юг Украины. Осознав бесперспективность борьбы лишь за гражданское равноправие, Пинскер коренным образом пересмотрел свои взгляды.

В 1882 году в Берлине он издал брошюру «Автоэмансипация. Письмо русского еврея к соплеменникам», в которой обосновал необходимость территориальной и политической самостоятельности еврейского народа. Антисемитизм он определял как форму социальной фобии, направленной против «народа-призрака», существующего без собственной земли. Единственным выходом Пинскер видел обретение собственной территории, желательно в Земле Израиля.

В 1884 году в Катовице Пинскер был избран председателем организации Ховевей Цион, целью которой было возвращение евреев в Палестину. Центр движения находился в Одессе и опирался на легализованное в 1890 году Общество вспомоществования евреям-земледельцам и ремесленникам в Сирии и Палестине (Одесский комитет). Пинскер стал первым председателем его правления и оставался на этом посту до конца жизни.

Иегуда Лейб Пинскер скончался в 1891 году. В 1934 году, с разрешения советских властей, его прах был перенесён из Одессы в Иерусалим и захоронен на территории Еврейского университета, в так называемой Пещере Никанора — на земле, приобретённой в своё время Одесским комитетом.

Идейное наследие Пинскера оказало решающее влияние на формирование сионизма. Теодор Герцль позднее признавал, что если бы он вовремя прочёл «Автоэмансипацию», ему не пришлось бы писать собственные труды: в небольшой брошюре Пинскера уже были сформулированы и «еврейский вопрос», и путь его решения.

В Одессе память об Иегуде Лейбе Пинскере увековечена мемориальной доской на доме по улице Ришельевской, 44/46.