У 2027 році Astroscale UK запустить два кубсати формату 12U, які летітимуть у конфігурації "ведучий-ведений" і щосекунди фіксуватимуть стан іоносфери та відстежуватимуть об'єкти на низькій навколоземній орбіті. Контракт із Лабораторією оборонної науки і технологій Великобританії (DSTL), що діє під егідою міністерства оборони, передбачає фінансування у розмірі 5,15 мільйона фунтів стерлінгів. Платформи для супутників постачає компанія Open Cosmos. На борту будуть гіперспектральна камера для ідентифікації цілей та чотири прилади для дослідження верхніх шарів атмосфери.

Навантаження розробляють NRL США, Університет Бат та SSTL: сенсори вимірюватимуть електронну густину й хвилі плазми, що можуть заважати роботі GPS та ВЧ-зв'язку. За точне відносне позиціонування відповідає Astroscale — після демонстрації RPO у 2021 році та місії ADRAS-J, де апарат компанії переслідував 3-тонний корпус H-IIA (11 × 4 м) на висоті 600 км.

Проєкт реалізується паралельно з угодою Пентагону: у 2026 році 300-кілограмовий апарат Refueler вперше заправить супутник гідразином на орбіті вище геоперехідної. Поки що ESA налічує 2 220 покинутих ракетних корпусів, британські військові роблять ставку на превентивний моніторинг космічної погоди та відпрацювання польотів малих угруповань супутників.

Підписатись на космос | Підтримати нас