Як слова "гімназія" та "гімнастика" пов'язані з голими спортсменами.

У давніх греків слово γυμνός (gymnós) означало «голий». Атлети тренувалися без одягу, щоб було видно гармонію всього тіла та щоб нічого не заважало. Труси вважалися зайвими навіть під час Олімпійських ігор.

З часом місце тренувань атлетів почали називати Gymnásion (бувально Голишник) а вправи, які там виконували, називали гімнастикою.

Пізніше у цих гімнасіонах також почали навчати філософії, музики та риторики, поєднуючи розвиток тіла і розуму.

Так слово "гімназія" отримало значення навчального закладу. Проте спортивне значення також залишилося.

В США словом gym називають тренажерний зал (скорочення від gymnasium).