Чому одні народи кажуть "Китай", а інші — "China"?

Слово «Китай» походить від назви кочового народу киданів (khitan), які панували на півночі сучасного Китаю у 907–1125 роках. Через контакти з киданами суходолом це слово потрапило та закріпилося в слов'янських мовах.

Слово «China» з'являється і закріпляється в Західній Європі в 16 ст завдяки морським контактам португальців з азійським регіоном.

Назва China походить від імені імператора Qin (Цінь або Чінь), засновника першої китайської держави (221–206 до н.е.).

Проте назву China (Sina) дали Китаю сусіди, зокрема індійці.

Китайці ж приблизно з 3 ст. до н.е і дотепер переважно називають свою країну Чжун-го (Центральна Країна), вважаючи себе центром цивілізації.

Цікаво, що Марко Поло також привіз слово Catai в Європу в 14 ст для позначення сучасного Китаю, проте в Західній Європі слово China витіснило Catai в 16 ст.