Чому люди вмирали за пташиний послід

Гуано — це екскременти морських птахів і кажанів, що накопичуються в місцях гніздування. У середині XIX століття воно цінувалося настільки, що 4 кг гуано коштували 1 кг золота.

Причина проста: із часом ґрунт виснажується, і рослинам бракує азоту, фосфору та калію.
- Азот стимулює ріст зелені,
- Фосфор — розвиток коренів і плодів,
- Калій — стійкість до хвороб і посухи.

Цих елеменів багато у пташиному посліді. У коров’ячому гної їх майже немає, тому він менш ефективний як добриво.

1864–1866 — Іспанія воювала з Перу за контроль над «гуановими островами», але програла.

В 1857 США анексувала біля 100 островів з гуано у Карибському морі.

1879–1883 — Чилі разом з Британією перемагає Перу й Болівію та захоплює території з покладами гуано й селітри (селітра - природна азотна сіль).

Запаси гуано та селітри швидко вичерпувалися. І лише в 1909 році Фріц Габер навчився створювати аміак — основний азотний компонент сучасних добрив.
Його відкриття врятувало людство від голоду.