«Батальйони приятелів» — унікальне явище Першої світової війни

Коли у 1914 році почалася Перша світова у Британії не було загальної військової повинності. Уряд покладався на добровольців, і щоб стимулювати масовий запис, вигадали психологічний хід:

Чоловікам дозволили записуватися до армії разом із друзями, колегами, сусідами, членами спортивних клубів, цілими шкільними класами чи робітничими колективами.

Так з'явилися "батальйони приятелів" з клерків, залізничників, футболістів, вчителів та інших.

1 липня 1916 року у перший день битви на Соммі, більшість цих батальйонів пішли в бій. Втрати виявилися катастрофічними:

Частини втратили більше половини особового складу за день. Наприклад, Accrington Pals втратив близько 700 із 720 солдат.

Це стало трагедію для цілих міст — цілі вулиці, школи та фабрики залишалися без чоловіків.

Британському командуванню довелося відмовитися від такої практики, а у 1916 році запровадити загальну військову службу.

ФотоІсторія 📸