7 березня 1936 року Німеччина повернула війська до Рейнської області — подія відома як Rheinlandbesetzung (ремілітаризація Рейнської зони). Відповідно до умов Версальського договору 1919 року та Локарнських угод 1925 року на цій територія заборонялося розміщення німецьких військ, аби створити буфер між Німеччиною та Францією. Проте після приходу до влади Адольфа Гітлера та розбудови Вермахту було ухвалено рішення порушити ці умови.

Рішення про введення близько 20 тисяч солдатів ухвалив особисто Гітлер, намагаючись використати міжнародну напругу та зміцнити свій авторитет. Реакція інших держав була стриманою: Франція, яка мала найбільші підстави для втручання, обмежилася дипломатичними протестами, побоюючись війни без підтримки Великої Британії. Велика Британія також не вдалася до рішучих дій, обмежившись заявами про порушення угод. Ліга Націй засудила дії Німеччини, однак не ухвалила конкретних санкцій.

На фото - урочистий марш німецьких солдатів містом Гейдельбергом 8 березня 1936 р.