2016 рік. Курсанти пʼятого курсу Харківського національного університету Повітряних Сил вперше в історії української незалежності отримують можливість літати на бойових літаках.

Іван Смеречанський та інші курсанти до пʼятого курсу вже встигли опанувати легкомоторний літак ХАЗ-30, навчилися керувати навчально-бойовим реактивним L-39. Вони до останнього не вірили, що їм дозволять сісти в бойові літаки ще під час навчання.

Їх було 15 одногрупників: пʼятеро штурмовиків на Су-25 та десятеро винищувачів на МіГ-29. З цього випуску за час повномасштабного російського вторгнення загине шестеро пілотів: Євген Лисенко, Максим Устименко, Олександр Корпан, Олександр Кукурба, Олексій Месь, Андрій Пільщиков.

Але навесні 2016-го вони були курсантами. Переживали за перші вильоти, підкидали одне одного в повітря після вдалої посадки. Про пілотів, які вперше за незалежності вчилися на бойових літаках, а тепер творять історію авіації — читайте у нашому спецпроєкті.