18 червня на Паризькому авіасалоні ESA підписала меморандум з компаніями Blue Origin та Thales Alenia Space. Завдяки цій угоді агентство отримує можливість використовувати комерційну станцію Orbital Reef, яка замінить для Європи МКС після її виведення з експлуатації у 2030 році. Документ передбачає доставку європейських вантажів, а згодом і астронавтів. Перші техніко-економічні висновки очікуються до кінця 2025 року.

Orbital Reef поки що існує лише на кресленнях: об’єм герметичного простору становить 830 м³, що можна порівняти з шістьма стандартними міськими автобусами, а місткість станції — до 10 осіб. Європейці планують не лише місця для проведення експериментів, а й власні модулі та транспортні засоби — потенційного "спадкоємця" вантажного ATV.

Таким чином, ESA вибудовує безперервну присутність на низькій орбіті. Якщо проєкт рухатиметься за графіком, перший екіпаж агентства може зійти на борт Reef одразу після прощального обльоту МКС. Слідкуємо за тендерами на європейські підсистеми — вони визначать, скільки "європейських квадратних метрів" матиме нова станція.

Підписатись на космос | Підтримати нас